Tänk på detta när du gör en intervju

Att intervjua hör till vardagsmaten för en copywriter. I veckan som gått har jag gjort närmare tio intervjuer, både på telefon och ansikte-mot-ansikte. Av många skäl föredrar jag att träffas och prata - om tiden finns. Förutom det spännande i att träffa människan bakom orden blir samtalet mer avslappnat, strukturerat och fokuserat (eftersom jag slipper att vara halvt upptagen med att anteckna). Jag har samlat en drös med goda råd för dig som ska till att göra en intervju:

FÖRARBETE
Gör din hemläxa. Ta reda på så mycket som möjligt om den du ska till att intervjua. Att vara väl förberedd inger förtroende, visar på intresse och gör att den du intervjuar blir mer öppen och tillmötesgående. Det gör också att du inte behöver ställa faktafrågor eller uppenbara frågor, utan kan gå direkt på de mer intressanta och genomtänkta frågorna. Använd dina förkunskaper och fråga till exempel: "För tre år sedan var ni 50 anställda. Idag är ni bara 20, men omsätter dubbelt så mycket. Vilka är de viktigaste förklaringarna till den utvecklingen?"

Få ordning på frågorna. När du har samlat dina frågor: sortera dem i ämnesområden, och strukturera dem i en ordning som du tycker är lämplig. Det finns egentligen inga rätt och fel här; det viktiga är att du slipper hoppa fram och tillbaka mellan frågor som hör ihop. (Läs mer under Ställ frågorna i "rätt" ordning)

Ha koll på namn och nummer. Jag har för vana att överst på mitt frågedokument skriva ner namn, titel och telefonnummer till den jag ska intervjua. Det är egentligen rätt självklart; du får ofta fråga efter personen i receptionen (att då stå och tveka inger inget vidare förtroende), och ibland kan du tvingas ringa i sista stund (om du har svårt att hitta dit eller haft oturen att fastna i rusningstrafiken).

UNDERARBETE
Ställ frågorna i "rätt" ordning.
Jag brukar börja intervjun med en bred och vänlig fråga om något som intervjupersonen känner sig bekväm att prata om (ofta om sig själv eller den verksamhet hon eller han sysslar med). Det ger en bra introduktion, får igång den du intervjuar och ger dig uppslag till ytterligare frågor. Sedan brukar intervjun rulla på (men kom ihåg att det är du som styr samtalet!). Jag brukar avrunda med enklare frågor som kräver korta svar, och slutligen kontrollera att jag fått tillfredsställande svar på mina frågor.

Anteckna inte (eller väldigt sparsamt). Jag använder iTalk Pro för att spela in mina intervjuer. Det fungerar strålande och gör att jag slipper fokusera på att anteckna, och mer uppmärksamt kan lyssna och ställa vassare följdfrågor. En tänkbar variant är att du spelar in allt och antecknar vissa viktiga punkter i intervjun - det förenklar när du senare transkriberar materialet.

Var tyst och lyssna. Din uppgift är att ställa frågor, lyssna uppmärksamt och ställa följdfrågor. Hittade du nyckelordet i meningen du just läste? Just det, lyssna. Och som du känner till är orden bara en del när vi människor kommunicerar; var därför uppmärksam på kroppsspråket, mimiken, tonfallet och det som finns "mellan raderna". Om du vågar vara tyst och lyssna kommer intervjupersonen (i åtta fall av tio) också att berätta lite mer än du faktiskt frågade om, och de orden kan visa sig vara guld.

Visa när du inte förstår. Det är okej att inte förstå. Och det är viktigt att visa det (eller säga det rakt ut). Då får den du intervjuar möjlighet att förenkla och förklara på nytt. Det är bra mycket bättre än att du ler vackert och avslutar intervjun utan att riktigt ha förstått. Min ledstjärna här heter Sören Blanking. Han skriver i Guldägg & beska droppar: Trots att jag själv betraktar mig som närmast en teknisk idiot har jag alltid haft lätt för att prata med tekniker och suga juicen ur dem - jag förklarar att jag ingenting begriper. - Nu är jag tio år, säger jag, och nu ska du förklara för mig vad du håller på med och hur det fungerar och varför och sen skall jag klä det i ord för miljoner 10-åringar!

Avsluta vänligt. Berätta att du har ställt de frågor du önskat, och ge sedan den du intervjuar en möjlighet att lägga till om det är någonting helt centralt som du missat att fråga om. Förklara också vad som blir nästa steg, kanske något i stil med: "Jag kommer att skriva samman en text om detta, och skickar den till dig inom ett par dagar för att du ska få möjlighet att korrigera eventuella missuppfattningar eller faktafel." Det skapar trygghet.

EFTERARBETE
Skriv snabbt.
Försök att plita ner dina intryck och tankar medan de ännu är färska. Men hasta inte över ett första utkast till din intervjuperson. Prova olika ingångar och vinklingar, och skriv med liv och lust. Då brukar det bli riktigt bra.

Ha ryggrad. Den du intervjuar kommer alla gånger ha minst ett par synpunkter på din text. Försök hitta en balans mellan att ändra utan att ifrågasätta och att envist slåss för dina ord. Skriv tillbaka och förklara vad du valt eller inte valt att ändra i texten, och - detta är viktigt - förklara varför du gjort som du gjort. Lär dig försvara din text utan att använda näbbar och klor.


Läs mer
Please copy me: Därför är trist bättre än smart
Please copy me: iTalk - din hjälpare när minnet sviker

Fråga om du inte förstår

image238Karin Ericson är 28 år och copywriter i Malmö. Efter tre år som grafisk formgivare och copywriter på Sydsvenskan börjar hon snart som copywriter på läkemedelsbyrån Relevans i Helsingborg. Under våren 2007 läste Karin distanskursen Copywriting (steg 2) på Berghs School of Communication. I slutomdömet hällde kursläraren beröm över Karin. Och gav henne ett råd som varje morgon borde viskas till landets alla copywriters:

Du får aldrig förlora din förmåga att fråga om du inte förstår. Det är detta som skiljer de amatörmässiga copykatterna från de riktiga lejonen. Du frågar, får kritik, jobbar om och det blir alltid bättre.

Läs också
Please copy me: Plocka fram Nicke Nyfiken (och se himlen)

Detta krävs för att bli copywriter

image237Niklas Hellerstedt är 33 år och copywriter i Göteborg. I dag driver han egna reklambyrån Hellerstedt design & reklam. För tre år sedan läste han copywritingkursen vid Berghs School of Communication i Stockholm. Och fick då i uppdrag att sammanfatta de kunskaper och egenskaper en copywriter behöver ha. Hans närmast heltäckande svar är väl värt att läsa:

Den intresserade copywritern
En förutsättning för att lyckas som copywriter är att vara kunskapstörstande. Att ständigt vilja förbättra sin allmänbildning, och samtidigt ha viljan att gå på djupet och analysera vilka ämnen som än dyker upp. Att ha viljan att läsa och viljan att jaga fakta.

Den fria copywritern
En copywriter behöver våga tänka fritt, nytt och annorlunda. Gränser för fantasi och kreativitet bör vara utsuddade sedan länge.

Den noggranna copywritern
Gör om, gör om, gör om... Som copywriter måste man ha tålamodet att vända och vrida på formuleringar och ordval, tills den perfekta kombinationen uppenbarar sig där framför en efter etthundratrettionio tidigare försök.

Den lugna copywritern
Som copywriter är det viktigt att inte bli apatisk och stel i fantasin när klockan går mot deadline och idétorkan är som torrast, utan se det som en utmaning med fortsatt fokus på uppgiften. Eller kanske ännu bättre, varför inte våga sätta sig och läsa en bok och låta pulsen gå ner i stället för upp?

Den erfarna copywritern
Det är definitivt ingen nackdel att ha en bred och till och med brokig bakgrund. Jag tror, för att bara ta några till synes oviktiga exempel, även att arbete som diskplockare eller trädgårdsanläggare i Australien kan vara användbara erfarenheter i jobbet som copywriter.

Den samarbetande copywritern
Att vara ödmjuk inför uppgiften, lyssna och se det kunden ser, känna och förstå omvärldens motiv är viktiga egenskaper. Likaså att inte säga upp sig bara för att det är art directorn som kläcker ur sig de ord som man själv har letat efter i flera dagar, utan finna sig i det och gilla att man arbetar i en kreativ miljö.

Den skrivkunnige copywritern
Jag glömde nästan att talangen, sinnet och intresset för språket i sig är en av de viktigaste grundstenarna hos en copywriter.

Niklas: tack för att jag fick låna dina kloka ord från niklas.hellerstedt.com


Vilka tycker du är de viktigaste egenskaperna och kunskaperna för att bli en duktig copywriter?


Här lär du dig att skriva för webben

image235

Ska du bara läsa en bok om att skriva för webben ska du inte läsa en bok. Istället ska du sätta dina tänder i kompendiet Att skriva för webben är att skriva för publik (2001). Han som skrivit heter Jonas Söderström, och är journalist och expert på användbarhet. Jag läste hans "handledning för ovana skribenter" första gången för snart fem år sedan, på medie- och kommunikationsvetenskapliga programmet vid Högskolan för lärande och kommunikation (HLK) i Jönköping. Det här är den bästa läroboken från de tre akademiska åren. Och den enda som jag har läst igen. Senast häromdagen.

Punkterar tre myter
Det är en pedagogisk och enkel skrift som är ivrig att berätta det viktigaste. Och som på allvar vågar ifrågasätta om det är någonting märkvärdigt svårt med att skriva för webben. Det är det såklart inte, menar Jonas Söderström. Och han passar på att punktera tre uppblåsta myter om skillnaderna mellan att skriva på papper och att skriva på webben.

Myten: På webben skummar folk, istället för att läsa varenda ord i texten.
Nålen: Detsamma gäller för tidningsartiklar och andra texter på papper.

Myten: På webben bör man använda ett mindre tillkrånglat språk, för att folk ska förstå och bättre minnas vad de läst.
Nålen: Detsamma gäller för tidningsartiklar och andra texter på papper.

Myten: Det är rent fysiskt svårare att läsa på webben, och man bör därför skriva på ett särskilt sätt.
Nålen: Flera av de undersökningar som påstår detta är ganska gamla. I många nyare undersökningar har man inte kunnat hitta någon skillnad.

Den viktigaste skillnaden
Men självklart skiljer sig webben från pappret på en del punkter. Men ingen av dem kräver att du ändra ditt sätt att skriva. Nej, istället menar Jonas Söderström att "det viktigaste som hänt i och med webben är att många nya skribenter tvingas möta en publik". Vad menar han? Jo, att ökade möjligheter att göra texter tillgängliga har gjort att många ovana skribenter plötsligt fått ansvaret att skriva texter som är läsbara och begripliga. Och de undrar: hur skriver man egentligen för webben?

Och svaret:
I stort sett på samma sätt som du skriver på papper, och med genom att följa de regler och råd som författare, journalister och copywriters använder dagligen.

Vad Jonas menar med "i stort sätt"
Det står klart att webben skiljer sig från pappret, men också att likheterna är fler än skillnader. Och man kan lätt undra vad som faktiskt är annorlunda. Här kommer svaret:

Jobbigt: det är svårt att få överblick på webben, och ännu svårare att snabbt se om en text är motsvarande en, tio eller hundra A4-sidor lång.
Jobbet: hjälp läsaren att skapa överblick genom att presentera det viktigaste först och använd mellanrubriker för att göra din disposition supertydlig.

Jobbigt: din läsare skummar din text, istället för att läsa varenda ord.
Jobbet: använd mellanrubriker som förklarar vad varje stycke handlar om, markera nyckelord med fetstil och använder punktlistor.

Jobbigt: många rubriker är kryptiska, speciellt när de är tagna ur sitt sammanhang (exempelvis i sökmotorer eller rss-flöden).
Jobbet: skriv tydliga rubriker, som ger läsaren en ärlig chans att förstå vad hon har att vänta sig.

Hur du skriver rubriker som hjälper läsaren

(Notera att rubriken är tydlig, och ger dig en ärlig chans att förstå vad du har att vänta dig.)
Rubriken är alltid kanonviktig. På webben är den viktigare än så. Den ska förklara vad texten ger läsaren. Och ge henne chansen att välja bort det hon inte behöver läsa. Därför behöver du vara klar över vem du skriver till. Och se till att...

  • ... din rubrik inte är en överskrift. Konkreta "Dubbdäck förbjuds i Sydsverige" är mil bättre än snustorra "Ny trafiklagstiftning".
  • ... din rubrik inte är en överdrift. Folk blir bara besvikna när de inser att du överdramatiserat och hårdvinklat innehållet.
  • ... din rubrik inte är för kort. Det kan göra den svårtydd. Släng gärna in ett verb, och var inte rädd för använda många ord.
  • ... din rubrik är inte är "för" vitsig. En sådan rubrik gör det svårt för läsaren att avgöra vad texten faktiskt handlar om. Och kanske uppskattar hon inte din humor.


Hur du bäst börjar din text
Gå rakt på sak. Förmedla ditt budskap direkt och utan krusiduller. Det visar att du respekterar din läsare och hennes tid.

Hur du skriver så att folk förstår
Här är den brutala sanningen: det kvittar hur välformulerad din rubrik är om din text är tillkrånglad, onödigt lång och kryddad med svåra ord. Utmaningen är att skriva så enkelt och tydligt att läsaren förstår och minns vad texten handlar om. Jonas Söderström ger dig fyra språkliga råd att leva efter.

  • Skriv klart. Och krångla inte till det. Undvik svårbegripligt bildspråk, vaga fakta (exempelvis "ofta") och ord med flera betydelser.
  • Skriv enkelt. Och igen: krångla inte till det. Undvik inskjutna bisatser, onödiga uttryck (exempelvis "när det gäller") och att drabbas att substantivsjukan ("bedriva medlemsvärvning" är till exempel ett krångligt sätt att säga "värva medlemmar").
  • Skriv kort. Undvik långa meningar, utslitna bilder och "skrytfenor" (det vill säga tillägg som inte betyder något, som att till exempel skriva "samtalstillfället" då "samtalet" är samma sak).
  • Skriv svenska. Och allra helst en svenska som är enkel att förstå. Undvik ord som är svåra att fatta (som exempel mandat, intervenera och avisera). Det gör att flera förstår och minns det du skriver.

Vill du läsa mer?

På webbplatsen På kornet, där Jonas Söderström skriver om användbarhet och interaktionsdesign, kan du köpa ditt kompendium för 150 kronor (frakt, porto och moms tillkommer).

Broderade ord på väggen eller Hur självklarheter gör dig 100 % bättre på att skriva

Gör dig redo för en smärre chock. Här kommer den: de allra flesta människor läser inte vad du skriver. Anledningarna till det är plurala, och ingenting jag ska gå in djupare på här. Istället ett litet plåster på köttsåret: det finns människor som läser, och det har en anledning i singularis: de är intresserade. Och i denna brusiga värld är människors intresse någonting som du och jag ska vara ordentliga rädda om.

image229

Jag kan inte brodera. Men om jag skulle ha kunnat skulle jag ha gjort en bonad av orden från Luke Sullivan och spikat upp på väggen bredvid min arbetsplats:
image230
Illustration: Peter Holmberg

Oj, jag glömde att introducera Luke Sullivan. Han har arbetat på Fallon McElligott och Martin Agency, och skrivit reklamtexter i över 20 år. Frågar du tidningen Adweek kommer de att svara att Sullivan är en av de tio bästa reklamskribenterna i USA. Och mannen har haft vänligheten att samla många av sina erfarenheter i boken Hey Whipple, squeeze this. Det har han gjort så bra, att jag släpper honom lös:

Skriv som du pratar
Visst är det lustigt, att nio av tio av oss av någon anledning (säkert plurala) får stora skälvan när vi blir ombedda att skriva en text. Dessa nio (du får själv välja om du vill räkna dig till dem) trasslar in sig i en byråkratsvenska som de inte själva skulle vilja läsa (än mindre skriva). Därför: gör det enkelt för dig själv och din läsare. Skriv som du pratar. På en svenska som flyter. Blanda långa och korta med mellanlånga och superkorta meningar. Ta det lugnt med adjektiven. Vägra klamra dig fast vid det grammatiskt riktiga (med andra ord: det är okej att börja en mening med "Och..." eller "Men..." - och det tänker jag göra nu) Och kom ihåg att du skriver för att sälja. Det gör du bäst med enkla ord.

Hitta rätt ton - och håll ut den
Förutsättningen är enkel: du skriver för en uppdragsgivare, och inte för dig själv. Fundera över uppdragsgivarens ton, och med vilken känsla varumärket ska förmedlas. Varje uppdragsgivare har en egen dialekt. Studera den om du är ny på uppdraget. Läs alla gamla annonser. Efter ett tag hittar du naturligt rätt tonläge. Var konsekvent.

Du är insläppt - gå rakt på sak
Rubriken fungerar som ditt "knack-knack" på läsarens dörr. Om hon har öppnat, och läser vidare: gå rakt på sak. Stå inte och mumla i hallen (den första meningen går nästan alltid att stryka!), utan se till att få ur dig det viktigaste innan läsaren knuffar ut dig och smäller igen dörren.

Ha ett samtal - strunta i att hålla tal
Se en person framför dig när du skriver. En. Alltid. Det är ett bra sätt att knäcka pekpinnarna, och istället sjunka ner i varsin mjuk fåtölj. Då blir texten ett trovärdigt samtal, och inte ett mässande tal. Nyckeln är att förstå vad personen mitt emot dig undrar och behöver, istället för att sträva efter att få sagt allt det du vill säga om sig själv.

Enkelhet, enkelhet, enkelhet

Först: stryk två av orden i rubriken för att förstå vad texten kommer att handla om.

image196
Luke Sullivan och hans bok Hey Whipple, squeeze this.

En regnig förmiddag på kaffestället ett och ett halvt kvarter hemifrån, ensam tillsammans med en scones och latte och Hey Whipple, squeeze this (2003). Jag läser om enkelhet.

Det enkla
Jag tror att kreativitet är frukten av hårt arbete, av flit och slit. Ändå kan det skapade framstå som ren och skär lättja. För det handlar om att skala bort, skala av, och - i slutändan - skala fram det viktiga. Författaren Luke Sullivan ger en lektion som sitter där den ska:

Enkelt är (nästan) alltid bättre. Om du inte kan uttrycka din idé med några enkla ord är det ingen idé att arbeta vidare på den. Enkelheten ska genomsyra rubbet.

Enkelt är svårt att undgå. Tänk på trafikskyltar, tänk på stoppskylten. Den är omedelbar. På momangen förstår du. På samma sätt kan du arbeta med en briljant idé.

Enkelt är större. Och det händer ihop med att "mindre är mer". Och att en annons blir bättre av skalas av (vi återkommer snart till det).

Enkelt är mer trovärdigt. Om du bara säger en sak och säger det tydligt, minskar risken att du är motsägelsefull eller undvikande i ditt budskap. Budskapet blir mer direkt.

Enkelt är lättare att komma ihåg. Vi är alla enkla människor, med högst begränsad förmåga (och intresse av) att lägga långa haranger på minnet. Hjälp minnet genom att göra det enkelt.

Enkelt är en brusgenomträngare. Tänk bara på vad copywritern Lars Arvid Boisen har upptäckt: "Man behöver inte skrika för att höras i ett samtal." Gnistrande enkelhet kan bryta igenom bruset.

Två tips från coachen
a) Börja med att tänka på utomhusreklamen.
Den kommer att ställer de tuffaste kraven på enkelheten. Kan jag föra fram budskapet med fem ord? Med tre? Eller måste jag använda tjugotvå? Låt regeln "ett ord - en sekund" leda arbetet. Krångla inte till det. Försök säga det med tre ord. Och när det är dags att presentera för kunden: arbeta ut idén i full storlek, visa den för kunden i 1..., 2..., 3... sekunder, och vänd sedan bort den. Det är en lika verklighetstrogen som effektiv presentationsmetod.

b) Ha inte för mycket på tallriken. "Varje element du lägger till minskar vikten av de andra. Och tvärtom; varje element du tar bort gör de andra viktigare och mer synliga". Det kallas visst för reduktion, och få behärskar den konsten lika skickligt som copywritern Neil French. Han strävar alltid efter att använda ett (!) element i sina annons. Prova samma sak nästa gång du gör en annons.

En titt omkring
IKEA har kommit ut med en ny katalog och lanserar där höstens nyheter. På utomhustavlor berättar man att höstens nyheter är här. Och man gör det så fördömligt enkelt att till och med ett barn skulle kunna klara av att skriva texten. Och det är väl därför enkelhet är sällsynt: det är så enkelt och så svårt.

image197
Vitt på svart. IKEA berättar att höstens nyheter är här.

Läs också

Neil French: "Det är ditt fel, inte deras"
Tydligheten är tydligen viktigast


Jerry Della Femina om det roligaste man kan göra med kläderna på

image186

Han har sagt att "reklam är det roligaste man kan göra med kläderna på" och levt efter mottot "att bra reklam får människor att antingen skratta eller gråta". Jerry Della Femina kom från ingenstans (Brooklyn) och landade 1961 som ung copywriter på reklamgatan Madison Avenue i New York. Han arbetade för Ted Bates & Co innan i ett par år, innan han 1967 grundade egna byrån Della Femina Travisano & Partners. Han kvalade enkelt in på den lista som Advertising Age har sammanställt över de hundra med inflytelserika reklammakarna, och varför New York Magazine kallat honom för "(m)adman" förstår du nog om du läser denna anekdot:

"Everything has to be at the last second. The most fun I've had was writing a campaign in a taxicab on my way to the client because he said, 'It's gotta be ready,' and you know that's the ultimate pressure. I never would have the body copy ready. And this client always said he wanted the body copy. And I remember once he said he was gonna fire us. The client was Fuji Film. And the client said he was gonna fire us if I didn't have the body copy ready and my partner and I were sitting there and I read him the headline, I didn't have the body copy, and he said, 'That's great, that?'s wonderful, he said, 'What's the body copy?' I picked up a blank piece of paper, it was blank, and I started reading the non-existent copy. And it was - I must say this and my partner said so too - it was brilliant copy. I was making it up as I was going along. And I read a full, I mean read an ad that was so, so good and when it was over the client said, 'That's just great! Can I see it?' And I said, 'No, no, we´re gonna have it, we'll have it for you.' I was holding a blank piece of paper and my partner was shaking his head and the meeting was over and he said, 'I can't believe you did that,' and I said, 'I can't believe I did that.' I just had, I actually read him probably one of the best ads I had ever written. And my partner said to me, 'Do you remember what you said?' And I said, 'No, I haven't the slightest idea.' And I never could rewrite it. I tried, and the second time I showed him the paper, the client said that it sounded much better before. Never got it. But the adrenalin, the excitement of having to make it up right there, including having to read him the coupon on the ad."

Så blir du inte mer kreativ

image167
"Man blir inte mer kreativ av att i detalj sätta sig in i hur den kreativa processen fungerar, lika lite som man blir stjärnkock genom att i detalj läsa checklistor och recept. Man blir stjärnkock genom att laga mat och genom att öva sig på att laga mat och man blir bra på att få idéer genom att öva sig på att få idéer. [...] Man ska tvinga sig själv att göra mer kreativa övningar som att gå på målarkurs, skriva en dikt, dansa, lösa problem och konstant tvinga sig själv att hitta fler lösningar på problem man ställs inför och fråga sig själv hur man skulle kunna göra något tvärtom."

Kreativitetsexperten Fredrik Härén har skrivit en bok som heter Idébok. Läs den. Sedan kan du ge dig i kast med uppföljaren. Den heter Idébok 2.


Plocka fram Nicke Nyfiken (och se himlen)

image161
De senaste tio dagarna har jag varit i Frankrike och kanalbåtat runt lite varstans mellan Dijon och Lyon. Jag har sluppit kolla mejlen, skrotat stressen och sagt nej till kraven. Men tänkt har jag gjort, och sakta gått ner för landning i ett par slutsatser. Kanske är slutsatser fel ord; det låter så avgjort och färdigtänkt, som en punkt efter påståendet. Kanske är tankarna mer som kommatecken; de gör det möjligt att kuta vidare med stafettpinnen. Men låt oss nu börja springa.

Jag har funderat kring nyfikenhet. Den kan ta dig vartsomhelst och hur långt som helst. När jag träffade Göran Åkestam frågade jag honom hur man blir en duktig copywriter. Han svarade: Var nyfiken på allt och alla. Därför: var frågig, vetgalen och Nicke Nyfiken. Fråga varför det heter si och så och hur det kommer sig att himlen är blå. Riv gränserna kring dina intresseområden, och se hur fantastiskt mycket som finns att undra och förundras över.

Plocka fram apan
Barn älskar att fråga varför. De kan fråga varför tjugo gånger på rad utan att tröttna (fråga deras föräldrar om du inte tror mig). När man slutar att vara barn struntar vi (jag skriver vi eftersom detta är en våldsamt utspridd epidemi) att vara Nicke Nyfiken. Vi tappar vår vetgirighet någonstans längs vägen. Eller kanske tappar vi den inte, utan gömmer bara skickligt undan den någonstans inom oss. För är man vuxen ska man förstå, ha koll och fatta grejen - även om man inte alltid riktigt gör det. Konstig inställning egentligen, tycker jag, och jag tror att du håller med. Kanske bättre då att vara ärlig, plocka fram den lilla vetgiriga apan och få reda på sådant som du inte visste. Ingen kommer nämligen att tacka dig för att du inte frågade.

Höj räntan
Den som är nyfiken kommer med tiden också att bli rätt kunnig. Det säger sig självt. Räntan stiger i kunskapsbanken om man undrar vad företaget YIT (Yleinen Insiniööritoimisto) arbetar med*, hur det kommer sig att man gör rep av cannabis-örten** och frågar varför man på den franska Carrefour datummärker matkassarna**.

Se himlen
Att bunkra upp med kunskap är spännande, men ganska fattigt om den inte används till någonting vettigt. Jag tror att det är riktigt att se fakta och åsikter som pusselbitar. De kan i sig vara intressanta, och kan passas ihop med de pusselbitar som ligger närmast. Men det är först när man får ihop helheten, kan överblicka sambanden och ser den blå himlen som det börjar bli riktigt användbart. Mycket - men knappast allt - här i världen hänger faktiskt ihop, mer eller mindre hårt sammanflätat. Nyfikenheten kan få dig att upptäcka hur.

Några pusselbitar
* Finska YIT finns i Sverige sedan 2001 och har runt 4 000 anställda. De erbjuder eltjänster (installerar och underhåller elanläggningar), klimattjänster (bygger ventilations- och kylsystem) och rörtjänster (skapar industriella installationer av fjärrvärme, försörjningssystem och sprinklers).
** Hampa är en snabbväxande ört som kan bli upp till två meter hög. Förutom att den har narkotiska egenskaper (cannabis) används växtens fibrer som råmaterial vid tillverkning av rep. Hampan är skonsamt för händerna och står emot tid och vind. Därför är bland annat klätterrepen i gymnastiksalar tillverkade av detta material.
*** Carrefour är en stor fransk livsmedelskedja. I kassan skriver personalen dagens datum och sin signatur på samtliga plastkassar som köps. Nästa gång man handlar kan man ta med samma kasse, och slipper då betala för den igen. Efter att man har fått nio (!) datumstämplar får man en ny kasse.


Neil French: "Det är ditt fel, inte deras."

image123
Det är stört omöjligt att hitta en bild på Neil French utan en cigarr i mungipan.

If you can write interesteringly then people will read. And if they don't, it's not their fault; it's your fault for not being interesting.

Det säger Neil French, en gigant inom den globala reklambranschen. Han är copywriter - och tusen andra saker. Han har arbetat på fler reklambyråer än han har fingrar och tår, varit creative director på Ogilvy & Mather och skrivit fantastiska annonser för whiskyn Chivas Regal, ölet X0 Beer/Singapore Press Holdings och hårmedlet Kaminomoto.

Vad bara ord kan skapa
Neil French älskar ord och hyllar långa textannonser. Det framgår i den intervju som inleder den vackra Advertising Now. Print (Taschen, 2003). Att just French får första ordet är ironiskt med tanke på att nästan varenda annons i boken är skapad enligt formeln bild + logotyp = annons. Men det är egentligen en annan femma.

French Neil säger sig tillhöra de första reklamkreatörer som vågade utelämna bilder, och helt förlita sig på textens kraft. Själv ser han sig inte som en "visual person", utan istället som en som "likes words to much". Jag ger honom ordet, och han förklarar varför:

I prefer long copy. Let's say you have ten people and you show them a nice big picture ad with the logo in the bottom right hand corner and see what happens. Well, eight of them at least will look at it before flicking. Two of them at least will look at it a bit longer. But there is nothing else they CAN do but look at it. You can't do anything else. Now, if it's a long copy ad, and if it's good copy, eight of them will still just look and flick, but maybe one of them will read the first paragraph before he flicks. And only one out of ten is going to start, and enjoy it, and get through to the end, but him I've got. I own his soul for five minutes, or whatever. Now I'd rather have one person completely sold on my product, than ten who vaguely remember it. For me that is power.

Jag har ingen aning om hur du känner efter att ha läst detta, men jag vill spontant och otvingat resa mig upp och applådera. Faktiskt. For me that is power. Magiskt.

Det kommer mera

I mitten av 1990-talet slog världens - fram till dess - trettiotvå främsta copywriters sina kloka pennor ihop och förklarade sina hemligheter i boken The copy book - How 32 of the world's best advertising writers write their advertising (Alastair Crompton, 1995). Neil French har en självklar plats i den skaran av reklamskribenter.

I boken förklarar han sitt arbete med att skriva en annons. Och det är - kan jag avslöja - kanske inte det vanligaste tillvägagångssättet. Men ändå:
- När Neil French har läst briefen (uppdragsbeskrivningen) motstår han frestelsen att börja skriva. Istället ägnar han tid åt annat, för att låta själva uppdraget sjunka in.
- Han ägnar tiden åt att studera andra annonser gjorda för samma typ av produkter, för att försäkra sig om att hans annons radikalt skiljer sig från dessa.
- Han menar bestämt att annonser kan sorteras i två högar: de med bara text och de med bara bild. Allt däremellan är "fjantigt".
- Om han kommer fram till att en bildannons är det rätta, skissar han en bild, skriver en rad, överlämnar arbetet åt en art director och går sedan till stranden. Ingen ansträngning i onödan.
- Om han däremot kommer fram till att en textannons är det rätta, hämtar han en flaska rött vin i källaren, öppnar den och häller upp ett glas. Sedan börjar Neil French att tänka på annonsen, i ord och utan att sålla bort någonting. Men han skriver inte ner någonting. Han fortsätter att stå emot frestelsen.
- När han tömt flaskan står han inte i färd att tänka kring någon himla annons, utan går istället och tar en tupplur.
- När han vaknar efter luren börjar han att skriva ner det som han minns ur sina rusiga tankar. Han arbetar efter devisen att "det som är värt någonting fastnar, resten försvinner".
- Han skriver sedan sin text för hand, till dess att utrymmet är fullt. Han skriver sällan om.
- Och Neil French avslutar med ett viktigt råd (som om inte de här ovanstående vore nog viktiga): försök att göra en annons med bara ett av alla de element som finns att tillgå. Then you got a winner. Därmed sätter han sig upp med de som säger att en bra annons bör ha minst fyra element (rubrik, bild, brödtext och logotyp). Två är "ganska bra", men ett är det vinnande konceptet. Åtminstone om du lyssnar på Neil French.


"Ödsla inte bort ditt driv på att skriva reklam"

Ibland är det skönt att bli däckad. Så befriande att få en smäll på käften precis när man börjat hantera ryggdunkarna. Det hände mig häromdagen, men lugn: jag har hämtat mig nu. Det var ingen käftsmäll såklart, nej, en verbal tilltufsning träffar bättre. En skribent som läser denna blogg var modig nog att ringa mig (gör det du också, numret finns längst upp på sidan, jag är inte farlig) för att prata barnböcker, bloggande och begränsningar. Han hävdade att mitt "pedagogiska sätt att analysera" och min "vilja att veta allt" riskerade att begränsas i snuttifierade reklamtexter. Han tycker att jag borde, om inte tänka om, så åtminstone tänka till (en extra gång) över mitt val att bli copywriter.   

Därför
"Som copywriter är du en skrivande försäljare. Du skriver för att sälja, och har till sist ingen möjlighet att välja vad du skriver och inte skriver. Det finns så mycket dålig reklam därute", fortsatte han. "Och minst lika många dåliga copywriters. De försöker skapa en bild att det de gör är så speciellt. Men så j-kla svårt och märkvärdigt är det inte. Det handlar om att hitta på, och det finns tusentals påhittiga människor."

Vad annars?
Jag fick inte en syl i vädret. Jag försökte inte ens. Jag ville höra vad han hade att säga (jag tror att det var någonting viktigt). Jag lät mig bli däckad, och frågade honom: "Vad bör jag göra då, tycker du, om jag inte ska bli copywriter?" Hans svar kom kvickt: "Jag ser dig som en som skriver framtidens läroböcker." "Hoppsan", sa jag inte. Men det är vad jag tänkte. Läroboksförfattare.       

Skriv poesi!
Han tyckte gott jag kunde ge ut bloggen i bokform (hand upp om du håller med), men gissade att mitt intresse för reklamtexter skulle komma att övergå i ett mer brett intresse för att skriva. "Skriver du dikter? Inte? Börja skriv poesi!, uppmanade han. "Skriv på olika versmått, börja med hexameter. Skriv sedan om ditt liv med tio ord. "Usch, vad begränsande", kanske du säger, "men då har du inte insett att begränsningar skapar kreativitet. Genom att begränsa sig uppnår man oväntade effekter. Det är en spännande upptäckt."  

Därför igen
Ibland är det skönt att bli knuffad av spåret. Att bli utmanad och ifrågasatt. Reklambranschen blir lätt en bubbla av ryggdunkar och applåder, som ingen vettig människa utanför förstår. Jag vill vända på kuttingen och skapa reklam som betyder någonting för människor som säger att de inte bryr sig om reklam, som skiter i vilka Forsman & Bodenfors är och - i vanliga fall - som har viktigare saker för sig än att läsa annonser. Jag hejar på reklam som göra skillnad, och jag önskar vara med och öka den försvinnande del som sådan reklam utgör idag. Det må vara naivt, men det är därför jag vill arbeta med reklam.          

(Tack Olle för ett uppfriskande samtal.)  

Reklam som fungerar utgår från att människor har viktigare saker för sig än att läsa annonser.

Det är Lars Falk som har skrivit rubriken. Du hittar den i hans bok Lovtal. Jag har läst den. Och funnit så många kloka råd och användbara tips att jag knappt vet var jag ska börja. Så jag börjar med den tanke som jag skulle försökt rädda om alla råd riskerade att brinna upp. Detta är tanken: människor har viktigare saker för sig än att läsa annonser.

Berättelsen som förändrar (en aning)
Det är en tämligen dyster utgångspunkt, men den formligen jäser över av sanningshalten. Få - om ens någon - väntar med spänning på att Coca-Cola ska rulla ut sin senaste kampanj, att Com Hem-utskicket ska landa eller DUKA köra en helsideannons. Nä, annat - viktigare - upptar våra tankar, våra timmar och våra ansträngningar. Människor har viktigare saker för sig. På det problemet finns inga enkla lösningar. Men det finns lösningar. Lars Falk föreslår berättande. Han skriver sig varm om reklam som förmedlar en berättelse. Inte bara kort "reklampoesi". Han tror på reklam med en berättelse som - jo, faktiskt - förändrar människors liv en aning. Den reklam vi skapar måste angå människor, skapa kontakt och leverera någonting som de ser som nyttigt.

Att hoppa högre
För att lyckas krävs nog att just detta är utgångspunkten: människor har viktigare saker för sig än att läsa annonser. Vi vet att vi måste hoppa 2,47 på höjden för att nå fram. Det är ingen lätt uppgift. Men det är en uppgift värd att arbeta med. Som en påminnelse om den krassa verkligheten låter jag rista in Lars Falk ord på insidan av ögonlocken, så att jag ser dem varje gång jag blundar - med händerna på tangentbordet - och tänker:     

Vad kan få en intelligent, omdömesgill, känslosam person rik på erfarenhet, kunskap och upplevelser - som har fullt upp med annat - att vilja sätta sig in i vad du tycker är intressant.

***

Sören Blanking bidrar i Guldägg & beska droppar med rådet: Ta tag i läsaren i första meningen på ett så intressant sätt att han vill fortsätta veta vad du har att berätta, trots att han kanske från början var helt ointresserad.

***

Jan Cederquist skriver under rubriken Sex sätt att bli av med sin läsare (i boken Ord till salu, Liber Förlag, 1978): Attityd 1: Alla är våldsamt intresserade av det du skriver om. [...] "Produkten alla väntat på! Produkten alla talar om!" Läsaren vet att han varken väntat eller talat om produkten. Annonsen ljuger uppenbarligen och han bläddrar raskt vidare.
Du vinner på att tänka tvärtom. Ingen har bett om att få läsa din annons. Alla är inte intresserade av vad du har att säga. Det är ditt jobb att försöka väcka det intresse som eventuellt är berättigat.

Säljande ord på tv

103270-44
Reklamanalytikern och språkforskaren Anders Björkvall och copywritern Anna Qvennerstedt är gäster hos Anna Charlotta Gunnarson i Orden.

Hur skriver man så att människor som egentligen inte bett om att få läsa en text, ändå stannar upp och gör det? Det ger copywritern Anna Qvennerstedt svar på i programmet Orden. Anna Charlotta Gunnarson leder samtalet kring säljande ord. Anna Qvennerstedt räknas till en av landets främsta copywriters. Efter flera år på TBWA arbetar hon nu på Forsman & Bodenfors. Hon har bland annat skrivit för Apoteket, Systembolaget, Alkoholkommittén och BRIS. När Aftonbladet i somras bad henne utnämna Sveriges bästa copywriter valde hon kollegan Jacob Nelson.

Programmet Orden visas i Kunskapskanalen nu på söndag (14 januari) klockan 20.15. Reprisen är lördagen den 20 januari, samma tid, samma kanal.   

Det krävs en vit golfkeps för att stå ut

103270-34

Reklam för liknande produkter liknar fortfarande varandra. Det är svårt att skilja dem åt. Ändå behövs det ibland så lite för att stå ut. Kolla bara på Dave Wottle och hans golfkeps.

Amerikanen Dave Wottle var 1970 en lovande golfspelare, men valde att satsa på löpningen efter att ha blivit tvåa i de nationella collegemästerskapen. Han behöll golfkepsen på. Och trots en skadedrabbad säsong lyckades Wottle 1972 ta en plats i den amerikanska OS-truppen.

103270-35
Klicka på bilden för att se 800-metersfinalen i München-OS 1972.


Väl i München hamnade han tidigt på efterkälken i 800-metersfinalen. När klockan ringde för sista varvet var 22-åringen i den vita golfkepsen nästan 15 meter efter täten. Men med 200 meter kvar hade han avancerat två placeringar, och på upploppet lyckades han passera varenda medlöpare. Med en segermarginal på tre hundradelar av en sekund blev Dave Wottle olympisk mästare. Tidtagaruret stannade på 1.45,9. Killen i kepsen hade skrivit idrottshistoria. Han skiljde ut sig från mängden. Ibland krävs det bara en vit golfkeps och en taktisk löpstil. Att Wottle vid prisutdelningen glömde att ta av sig kepsen – och senare fick be om ursäkt för sin miss – gör inte historien sämre.

Den franske reklamlegenden Jacques Séguéla hjälpte mig att hitta Dave Wottle. Häromdagen landade hans Tala inte om för mamma att jag jobbar med reklam hos mig. Jag har redan slukat halva boken. Han skriver: ”Ingen som har sett honom löpa kan glömma Wottle […]. Mindre för att han vann loppet än för att han sprang med en vit keps på huvudet. Ingen åskådare eller tv-tittare kunde ta ögonen från den lilla fläcken som skilde honom markant från de andra löparna.”

Läs mer
US Olympic Team: The man with the hat and the Olympic gold medal



Därför är trist bättre än smart

På torsdagskvällar brukar jag se Fråga Anders och Måns. Det är förövrigt ett av få tv-program jag ser. Programmet är skoj emellanåt, men duon gör sig klart bättre i radio (i Så funkar det för ett par år sedan). Inför premiärprogrammet intervjuade TT programledarparet om den enorma hög av frågor som folk skickat in (12 000). Anders och Måns förklarade då någonting intressant: de frågor som är roligast har ofta de tråkigaste svaren. Och tvärtom. Varför är bananer böjda? får ett torrt svar, medan svaret på frågan Finns Gud? kan broderas ut i oändlighet.

Detta tänker jag på när jag läser om intervjuteknik i Dagens Industri. Där slår man fast att det är inte ”de smartaste frågorna som ger de bästa svaren”. Istället hävdar den kanadensiske journalisten och medieprofessorn John Sawatsky att ”ju gråare och tristare frågorna är desto färgstarkare blir svaren”. 

SAWATSKY HATAR

Icke-frågan (ett påstående som den intervjuaren tvingas kommentera), överlastade frågor (Kan vi vara helt säkra på att detta kommer att inträffa?) och slutna frågor (Är du rasist?).


SAWATSKY ÄLSKAR
Öppna, enkla och neutrala frågor.

Vad har detta med reklamtexter att göra? undrar du kanske. Ganska mycket, tycker jag. För att förstå ett specifikt ämne krävs ofta att man intervjuar människor som sitter på viktig kunskap. Copywritern gör korta och långa intervjuer om tonvis med olika ämnen. Då kan det vara bra att tänka på just detta: det är det öppna och enkla som ger dig de bästa svaren. Dessutom är det på sin plats att vara ordentligt ödmjuk, att inte låtsas som att man kan sådant man inte vet. Låt den du intervjuar få vara viktigast! Sawatsky lär ha sagt: ”Det finns bara en stjärna i en intervju - och det är inte du!”

 


Skriv på och skriv ner

Jag har två råd till mig själv idag (och kanske kan du också ha någon nytta av dem).

Skriv på.

När du har tänkt är det skriva, skriva, skriva som gäller. Inte tveka, inte tänka, inte titta ut i tomma intet. Låt fingrarna spela fritt. Strunta i stavfel och slarvfel och småfel; allt det där rättar du enkelt till senare. Skriv bara ner det du vill ha sagt, och börja sedan att leka för att säga det på bästa sätt. En sprinterlöpare tänker inte jämt på om stegisättningen är rätt, om armföringen är perfekt eller om kroppshållningen är tillräckligt avspänd. Om han hade lagt sin energi där hade löpningen blivit ordentligt lidande. Nu springer han istället, så fort och så tanklöst han någonsin kan. Och samma sak gäller skrivande ibland; skriv på – utan tanke på att allt, allt, allt ska vara rätt eller fantastiskt genomtänkt.    

Skriv ner.
Jag har ett litet anteckningsblock. Jag går inte många meter utan att ha det med mig. Det där anteckningsblocket och en penna. Där hamnar ord och citat som jag hör och fastnar för. Där skriver jag korta texter (ofta bara ett par rader) eller små formuleringar. Ingen censur att tala om egentligen; det mesta hamnar där. I somras – på flyget hem från Tunisien – hade jag glömt att lägga ner en penna i handbagaget. Jag ler lite när jag läser min egen förnuftiga uppmaning: Gå aldrig någonstans utan en penna! (Du kommer tvingas låna en av flygvärdinnan). Det var precis vad jag fått göra för att få ner de där raderna. För det som inte skrivs på papper riskerar - åtminstone i min värld - att virvla vidare med vinden.

 


Tydligheten är tydligen viktigast

RÅDET
1. Var tydlig.

Så enkelt är det viktigaste rådet från Jack Hansen i boken Konsten att skriva så dina kunder vill köpa. ”Målgruppen får inte missa annonsen”. Tydligheten leder till att betraktaren snabbt och utan problem förstår vad du vill säga. En annons ska därför byggas kring ett dominerande element; använd en stor bild eller en stor rubrik (inte båda i kombination). Välj det som är viktigast för att kommunicera budskapet. Se till att säga det som ska säga, och inget mer.

EXEMPEL

Jag har hittat två annonser som kan fungera som exempel på denna talande tydlighet.


103270-13
Gigantisk radannons för Pause Ljud & Bild
Byrå: Åkestam Holst
Copywriter: Mark Ardelius
(Annonsen knep tredjeplatsen i oktober-upplagan av Månadens print i Resumé)


103270-12
Annons för Greenpeace
Recycle paper. Save trees
Byrå: JWT Manila, Filippinerna 



TACK. FLER RÅD?

2. Var personlig. Men ställ dig inte in eller träng dig på. Tänk dig att du skriver för någon som du känner.

3. Behandla målgruppen med respekt. Skriv till andra som du själv vill bli talad till.

4. Leverera ett erbjudande. Löftet eller belöningen kan vara uttalat eller outtalat, men det måste finnas där.

5. Skriv från hjärtat. Skapa eller stärk en relation med målgruppen.

6. Skriv kort, utan att lämna logiska luckor. Säg det du ska säga. Om det kräver tre sidor, skriv tre sidor. Räcker tre rader, skriv då tre rader.
     


Skillnaden mellan att skriva fel och att stava fel

Det är en milsvid skillnad mellan stavfel och så kallade typos. Det tycker åtminstone Jimmy Wilhelmsson, som bloggar om PR och kommunikation på Informatören. Typos är ett ord som tidigare knappast funnits i mitt aktiva ordförråd; det är utrikiska och betyder skrivfel.


Fel som fel, kan man tycka, men jag håller med Jimmy Wilhelmsson i hans resonemang:


I mitt arbete dyker det nästan dagligen upp rena stavfel. Ändå blir endå, abonnemang blir abbonemang och förresten blir föressten.
Ännu oftare dyker det upp typos, framförallt i mina egna alster.
och blir coh, Aftonbladet blir Aftnobaldet och information blir infromaton.


Typos är resultatet av slarv, medan stavfel kommer av okunskap. Ingen tror att den korrekta stavningen är infromation, men många kan säkert anta att ordet stavas föressten.


Lösningen
Vad göra? Wilhelmsson ger två tips:
1) Kika närmare på vad orden egentligen betyder och bryt ner dem i morfem (de minsta betydelsebärande enheterna). Detta tvingas jag till exempel göra varje gång jag ska skriva hittills – ordet består ju av orden hit och tills, därav två t.
2) Slå på stavningskontrollen i ordbehandlaren. Den hittar stavfelen – och korrigerar automatiskt vissa vanliga skrivfel (typos). Testa själv att skriva coh eller ohc i Word!

Jag låter Jimmy Wilhelmsson sammanfatta:
Stava fel är att sjunga falskt.
Skriva typos är att sjunga slarvigt och lite ur rytm.


***


Själv korrekturläser jag till och med mina sms innan jag skickar iväg den. Någon som känner igen sig?


***


Läs
Informatören: Skilj på stavfel och typos


Så skriver du en dålig text

Ibland är dåliga råd bättre än bra. Faktiskt. Tänk själv; ibland är det inte så dumt om någon säger: "Om du vill att det ska gå totalfel, så gör såhär!" Man följer inte gärna ett sådant råd, och det är väl precis det som är tanken med ett dåligt råd. Matthew Stibbe (igen!) ger tips på hur man skriver texter som får folk att somna (eller bläddra vidare):

  1. Skriva långa meningar.
  2. Skriv i passiv form. Jämt.
  3. Använd onödiga förkortningar.
  4. Använd långa ord även när kortare finns att tillgå.
  5. Slarva ordentligt med stavning och grammatik.

Allt detta, menar Stibbe, gör att läsarens hjärna måste arbeta betydligt mer än nödvändigt.  En korrekturläst text i aktiv form med varierande meningar, kortare ord och utan onödiga förkortningar ger en betydligt lyckligare läsare (och skribent).

Koncentrationskonst (enligt Matthew Stibbe)

Matthew Stibbe är en engelsk copywriter (och pilot!) som skrivit texter för Microsoft, Palm och magasinet Wired. Han bloggar på Bad Language. Där ger han - bland mycket annat - tio värdefulla tips om hur man skärper koncentrationen för att bli klar med en text i tid.

  1. Stäng av mailen.
  2. Isolera dig. Använd hörlurar som stänger ute allt annat.
  3. “Greed and guilt” - tänk på det du tjänar på texten, och tänk på de som är beroende av din text.
  4. Ta en paus i bloggandet. Läs inga bloggar.
  5. Gå upp tidigt. Jobba på morgonen istället för sent på kvällen.
  6. Små belöningar. Sätt upp mål med mutor för dig själv.
  7. “Chunking.” - dela upp arbetet och sätt larm på mellan fem minuter och en halvtimme. Skriv intensivt. Vila sedan några minuter.
  8. Helskärm. Sätt ordbehandlaren i fullskärm så att du inte ser något annat som är öppet.
  9. Skriv utkastet utan att ändra smådetaljer. Ta sedan en stund för ändringar innan du fortsätter att skriva på nytt. Det behöver inte bli rätt första gången.
  10. Byt plats. Ta laptopen, sitt på andra ställen, skriv utkastet för hand på ett kafé eller på stranden.
Råden är hämtade från Bad Language. Översättning till svenska (till stor del) av Researcher.

Nyare inlägg